Le
Bengal est une
race de
chat originaire des
États-Unis. Ce chat de taille moyenne à grande se caractérise par sa fourrure ressemblant à celle du
Chat léopard du Bengale.
Popularité/En 2009, le bengal connaît un fort succès. Alors qu’il n’entrait pas encore dans les 10 races préférées des Français en
2003, il se retrouve à la huitième place en
2007, devant le siamois et le
ragdoll[7]. La même année, en Angleterre, il se retrouve à la troisième place avec presque 3000 bengals enregistrés
[8]. C’est aussi une des races les plus représentées à la TICA
[4].
Corps/Le bengal a un corps athlétique, long, à l'ossature robuste et du type plutôt médioligne
[9]. Sa forte musculature doit être visible. Ses pattes sont d’une longueur moyenne et comme pour le reste du corps, elles doivent être musclées et robustes
[3]. Ses pieds sont grands et ronds avec des doigts proéminents
[9]. La queue est d’une longueur moyenne, assez épaisse à la base et ne s’affinant que très peu vers l’extrémité qui est arrondie
[3].
Tête/Sa tête en forme de triangle est plus longue que large et les côtés sont arrondis
[3]. Par rapport au corps, elle est assez petite mais ce trait ne doit pas être exagéré
[9]. Le but est que la tête du bengal se différencie le plus possible de celle d'un chat domestique et se rapproche des traits particuliers de son ancêtre sauvage
[1]. Le nez doit être long et large et sans stop, les pommettes hautes et bien saillantes. Le museau est fort avec des patons plus développés que la moyenne
[9]. Si l’on regarde un bengal de profil, le bout du menton doit être aligné sur le bout du nez
[3]. Les yeux sont bien espacés et grands. Ils sont de forme ovale voir ronde. Les couleurs autorisées sont le vert, l’or, le bleu chez les
colourpoint et l’aigue-marine chez les
mink[9]. Les teintes profondes et brillantes sont les plus appréciées. Les oreilles sont plutôt petites et courtes, avec une base large et un bout arrondi
[3]. Leur disposition doit être à égale distance entre le haut du crâne et les côtés de la tête. De profil, elles pointent vers l'avant. Les plumets au bout des oreilles sont découragés
[9].
Robe et fourrure/Le poil est court (bien que chez les chatons ils soient parfois un peu plus longs), il doit être doux et soyeux au toucher. Le poil est bien couché sur le corps
[3]. La robe est le point le plus important chez le bengal puisqu’elle constitue son trait caractéristique. Les motifs acceptés sont le
spotted tabby et le
blotched tabby, généralement appelé
marbled (
blotched tabby modifié). Ces motifs se déclinent également avec les patrons mink,
sépia et
colourpoint[9]. Les couleurs acceptées sont le noir (et ses dérivés comme le
seal et le brun) et le
bleu, en
silver également
[9]. La couleur doit être la plus chaude possible, sauf chez les bengals
snow dont la particularité est la couleur froide (bleue) de la robe (les motifs et patrons sont les mêmes)
[9]. Toute tache blanche sur le corps est un motif éliminatoire en exposition, ainsi que des coussinets dont la couleur n’est pas accordée à la robe
[9],[3].
Robe et fourrure/Le poil est court (bien que chez les chatons ils soient parfois un peu plus longs), il doit être doux et soyeux au toucher. Le poil est bien couché sur le corps
[3]. La robe est le point le plus important chez le bengal puisqu’elle constitue son trait caractéristique. Les motifs acceptés sont le
spotted tabby et le
blotched tabby, généralement appelé
marbled (
blotched tabby modifié). Ces motifs se déclinent également avec les patrons mink,
sépia et
colourpoint[9]. Les couleurs acceptées sont le noir (et ses dérivés comme le
seal et le brun) et le
bleu, en
silver également
[9]. La couleur doit être la plus chaude possible, sauf chez les bengals
snow dont la particularité est la couleur froide (bleue) de la robe (les motifs et patrons sont les mêmes)
[9]. Toute tache blanche sur le corps est un motif éliminatoire en exposition, ainsi que des coussinets dont la couleur n’est pas accordée à la robe
[9],[3].
Caractère/On dit généralement du bengal qu'il est vif, intelligent, curieux mais aussi très affectueux, surtout avec les autres animaux et les enfants. Une particularité : il adorerait l'eau et aimerait particulièrement se percher en hauteur. Il serait sportif et bavard. Ces traits de caractère restent toutefois parfaitement individuels et sont fonctions de l'histoire de chaque chat.